Zones humides de l'Albanais

Une zone humide est un terrain, exploité ou non, habituellement inondé ou gorgé d'eau, de façon temporaire ou permanente : étangs, marais, prairies et boisements humides...

Les deux tiers des zones humides ont disparu en France métropolitaine depuis le début du 20ème siècle. Autrefois considérées comme des lieux insalubres et inutiles, les zones humides étaient,  drainées, remblayées, urbanisées ou polluées et malheureusement elles le sont encore parfois. Après une prise de conscience dans les années 1970, la loi sur l'EAU de 1992 a posé les bases légales de la sauvegarde des zones humides et en a fait une priorité au regard de leurs fonctions essentielles d'infrastructures naturelles.

Les marais sont reconnus d'intérêt européen, les marais alcalins sont très présents au sein des zones humides de l'Albanais. Souvent riches en calcaire et gorgés d'eau la majeure partie de l'année, ils se caractérisent par des herbes de petite taille. Les Conservatoires d'espaces naturels des Savoie effectuent des suivis scientifiques concernant certaines espèces rares (animales et végétales) présentes dans l'Albanais.

Les prairies humides sont présentes sur plusieurs sites (Charmottes, Balmont...). Ce milieu, également reconnu d'intérêt européen, est marqué par une grande variation d'humidité au cours de l'année. Ceci lui confère une certaine fragilité et les espèces associées sont souvent rares, voire protégées.

Les étangs sont des étendues d'eau stagnante façonnées par l'homme, abritant une végétation aquatique (nénuphars et autres espèces) essentielle pour bon nombre d'espèces animales (amphibiens, insectes aquatiques, oiseaux...).

Les roselières aquatiques sont présentes sur les bordures des étangs, des marais ou des lacs et se composent essentiellement de roseaux. Interface entre terre et eau, elles constituent des habitats très fréquentées par la faune à certaines périodes pour la nidification, l'alimentation ou l'abri. Elles sont présentes également sur les îlots de l'étang de Crosagny et sont inaccessibles car placées en zone refuge pour la faune (espèces d'oiseaux et de libellules de grand intérêt).

Seul étang de l'Albanais, le site de Crosagny-Beaumont-Braille doit sa richesse naturelle à la mosaïque d'habitats qui le compose : étang, roselière, marais, prairies et boisements humides ; autant de témoins d'une évolution naturelle. Diversité d'habitats , diversité d'espèces : on y trouve de nombreuses espèces d'oiseaux et de libellules de grand intérêt et une flore particulière qu'on ne retrouve pas ailleurs dans l'Albanais.

Depuis plus de 30 ans, habitants et élus locaux se sont mobilisés pour mener une réhabilitation exemplaire du site à travers le SIGEA et l'AEMC. Cet espace naturel sensible est préservé par une gestion régulière. 

Au nord, sur l'étang de Beaumont qui a poursuivi son évolution naturelle, les prairies humides font l'objet d'une fauche estivale pour maintenir ces milieux ouverts en empêchant la colonisation par les saules.

Mais au-delà de leur abandon, une autre menace plane sur ces milieux humides ouverts : la prolifération des espèces végétales invasives (exotiques). A l'origine, ce sont souvent des espèces introduites par l'homme à des fins ornementales mais qui pour certaines finissent par s'adapter tellement bien aux conditions locales qu'elles vont coloniser les milieux naturels de façon très importante.

Sur le territoire de l'Albanais, quatre espèces invasives sont présentes : l'Impatiente de l'Himalaya, le Solidage géant, le Buddleia et la Renouée du Japon. Des mesures de gestion adaptées sont alors mises en place pour les éradiquer ou au moins en limiter la progression : fauche précoce et répétée et même arrachage avant floraison sont testés depuis plusieurs années sur les secteurs les plus fragiles.